El cristal de zafiro es un monocristal de óxido de aluminio (Al₂O₃) reconocido por su alta resistencia al desgaste, también denominado vidrio cristalino. Destaca por su dureza extrema (9 en la escala de Mohs) y su excelente estabilidad térmica, eléctrica y química. Puede presentarse en distintos colores mediante la adición de elementos químicos, siendo el incoloro el más común. Gracias a su transmisión infrarroja y resistencia a la corrosión, se utiliza en óptica de precisión y ventanas infrarrojas para aplicaciones militares, navales y aeroespaciales.